[vc_row][vc_column][vc_tta_tabs][vc_tta_section title=”Texto em português” tab_id=”1630423930349-d95863ad-6765″][vc_column_text]Texto originalmente publicado em BrainFacts/SfN por Alexis Wnuk.

A dislexia é uma dificuldade inesperada na aprendizagem de leitura, apesar da inteligência e visão normais e do acesso a uma boa instrução. Hoje, os cientistas geralmente concordam que as pessoas com dislexia têm dificuldade para ler porque têm problemas para vincular as formas das letras impressas aos sons da linguagem falada – não porque tenham problemas com a percepção visual ou com a memória.
Na década de 1920, o neuropatologista Samuel Orton observou que crianças com dificuldades de leitura lutavam para diferenciar letras de formato semelhante – b e d, por exemplo – e muitas vezes liam palavras da direita para a esquerda. Algumas das crianças conseguiram ler mais facilmente ao olharem para a imagem espelhada do texto. Ele cunhou o termo estrefossimbolia, que significa “símbolos distorcidos”, para descrever o que ele pensava ser o déficit primário da deficiência de leitura.
Termos médicos como esse “são difíceis de se livrar”, diz Guinevere Eden, neurocientista que estuda dislexia e distúrbios de aprendizagem. O professor da Universidade de Georgetown atribui ao termo o conceito errôneo generalizado de que as pessoas com dislexia lêem e escrevem de trás para frente.
Os comportamentos que Orton descreveu pela primeira vez nos anos 20 não são exclusivos de crianças com dislexia: quase todas as crianças invertem as letras quando estão aprendendo a ler e escrever. “É tão comum que é uma maneira inadequada de distinguir o desenvolvimento de leitura típico do atípico”, diz John Gabrieli, neurocientista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Neurocientistas especulam que isso é tão comum porque quando se trata de reconhecer formas e objetos, nosso cérebro não parece se importar se o objeto está invertido ou girado: um cachorro é um cachorro, esteja ele voltado para a esquerda ou para a direita. “Nosso sistema visual foi projetado para ser flexível”, diz Eden. “Mas isso não é tão bom quando se trata de leitura”, onde reverter uma letra muda seu significado. Aprender a ler envolve substituir nossa fiação e retreinar nossos cérebros para se preocupar com a orientação das letras.
Ao longo de anos de aprendizado e prática, as crianças finalmente param de inverter as letras. Algumas crianças com dislexia podem não superar isso tão rapidamente porque suas habilidades de leitura não avançam.
Para crianças disléxicas, o conceito errôneo persistente sobre o distúrbio pode atrasar uma intervenção apropriada. “As pessoas podem inadvertidamente pensar que essa é a maneira de ajudar uma criança que tem dificuldade para ler, que se você puder apenas fazer com que elas se concentrem em orientar as letras corretamente, elas farão um grande progresso em sua leitura”, diz Gabrieli. Intervenções eficazes envolvem instrução fonética intensiva para ajudar as crianças a identificar e manipular os sons da linguagem – como praticar rimas – e conectá-las às letras.
“Também pode ser uma fonte potencial de intimidação e constrangimento”, diz Elizabeth Norton, neurocientista da Northwestern University. Quando ela era professora de alunos do ensino médio com dislexia, ela diz que as crianças temiam que seus colegas não entendessem os desafios que enfrentavam. “A ideia de que a dislexia é apenas a coisa mais simples de fazer reversões faz com que pareça que [seria fácil superar]”, diz ela. “Seus colegas não entendem que este é um problema muito mais complexo que você nasceu com, não irá embora por conta própria, e não é que o aluno não seja inteligente ou não esteja se esforçando.”
A dislexia é uma condição vitalícia, mas a intervenção precoce para resolver as dificuldades básicas pode melhorar substancialmente a capacidade de leitura das crianças, diz Gabrieli.

Texto originalmente publicado em BrainFacts/SfN por Alexis Wnuk, 2018. Traduzido pela equipe ISP. [/vc_column_text][/vc_tta_section][vc_tta_section title=”Texto em inglês” tab_id=”1630423930360-e8759b54-cf92″][vc_column_text]Dyslexia is an unexpected difficulty in learning to read despite normal intelligence and vision and access to good instruction. Today, scientists generally agree that people with dyslexia struggle to read because they have trouble linking the shapes of printed letters with the sounds of spoken language — not because they have problems with visual perception or memory.

In the 1920s, neuropathologist Samuel Orton observed that children with reading difficulties struggled to differentiate between similarly-shaped letters — b and d, for instance — and often read words from right to left — ton became not. Some of the children could read more easily when looking at the mirror image of the text. He coined the term strephosymbolia, meaning “twisted symbols,” to describe what he thought was the primary deficit of reading disability.

Medical terms like that “are hard to get rid of,” says Guinevere Eden, a neuroscientist who studies dyslexia and learning disorders. The Georgetown University professor credits the term for the pervasive misconception that people with dyslexia read and write backwards.

The behaviors Orton first described in the ‘20s are not unique to children with dyslexia: Almost all children reverse letters when they’re first learning to read and write. “It’s so common that it’s a poor way to distinguish typical from atypical reading development,” says John Gabrieli, a neuroscientist at the Massachusetts Institute of Technology.

Neuroscientists speculate that this is so common because when it comes to recognizing shapes and objects, our brains don’t seem to care whether that object is reversed or rotated: A dog is a dog, whether it’s facing left or right. “Our visual system is designed to be flexible,” Eden says. “But that’s not so good when it comes to reading,” where reversing a letter changes its meaning. Learning to read involves overriding our wiring and retraining our brains to care about letter orientation.

Through years of learning and practice, children eventually stop reversing letters. Some children with dyslexia might not grow out of it as quickly because their reading skills don’t advance.

For dyslexic children, the enduring misconception about the disorder could delay appropriate intervention. “People might inadvertently think that that’s the way to help a child who’s struggling to read, that if you can just get them to focus on getting the letters oriented correctly that they would make major progress in their reading,” Gabrieli says. Effective interventions involve intensive phonics instruction to help children identify and manipulate the sounds of language — like practicing rhyming — and connect them to letters.

It can also be a potential source of bullying and embarrassment, says Elizabeth Norton, a neuroscientist at Northwestern University. When she was a teacher for high school students with dyslexia, she says kids worried that their peers wouldn’t understand the challenges they faced. “The idea that dyslexia is just the simple thing of making reversals makes it seem like [it would be easy to outgrow],” she says. “Their peers don’t understand that this is a much more complex problem that you’re born with, it’s not going away on its own, and it’s not that the student isn’t smart or isn’t trying hard.”

Dyslexia is a lifelong condition, but early intervention to address the core difficulties can substantially improve children’s reading ability, Gabrieli says.

Originally published on BrainFacts/SfN by Alexis Wnuk.[/vc_column_text][/vc_tta_section][/vc_tta_tabs][/vc_column][/vc_row]